Inspirée de la Chevrolet Volt, l’Opel Ampera dispose d’une propulsion électrique Voltec de 111 kW, qui lui confère une autonomie de 500 kilomètres. Lorsque le parcours fait moins de 60 kilomètres, l’énergie est fournie par l’électricité stockée dans la batterie lithium-ion de 16 kWh. Au-delà, un moteur-générateur essence/E85 prend le relais de manière imperceptible. Il fournit l’électricité qui va alimenter le moteur électrique d’entraînement tout en maintenant la charge de la batterie. Ce mode de fonctionnement porte l’autonomie à 500 kilomètres, jusqu’à ce que la batterie puisse être rechargée en branchant le système de chargeur embarqué à une prise domestique normale de 230 volts. La batterie de l’Ampera sera fabriquée par GM. 

Le constructeur estime que ce mode de propulsion permet de gagner 1700 litres d’essence par an pour un parcours de 60 kilomètres par jour (mode électrique). Les conducteurs qui font 100 kilomètres par jour peuvent ainsi économiser 2200 litres d’essence. GM a calculé que le coût de fonctionnement était d’environ 0,02 centime d’euro au kilomètre en roulant à l’électricité, contre 0,09 centime d’euro au kilomètre en roulant à l’essence au prix indicatif de 1,16 €/l.