Comme chaque année, L’argus divulgue les chiffres de la voiture moyenne en France. Depuis 1953, date de création de ce “baromètre”, l’hebdomadaire utilise toujours la même méthodologie en partant des 120 premiers modèles vendus dans l’année, desquels elle puise les caractéristiques essentielles. L’année 2008 marque une rupture historique dans l’évolution de l’automobile puisque, après plus de cinquante ans d’une hausse ininterrompue, pour la première fois, la voiture moyenne des Français affiche des chiffres en recul.
Aussi bien en longueur (– 2 cm) qu’en poids (– 40 kg), en cylindrée (– 58 cm3) ou en puissance (– 5 ch), toutes les données fondamentales de la voiture moyenne sont, pour 2008, à la baisse. Surprise de taille, même les prix se sont rétractés avec un retour aux niveaux de 2004 !
Deux facteurs semblent expliquer cette modification morphologique :
– L’écotaxe, qui a obligé les constructeurs à privilégier les choix technologiques permettant la baisse de la consommation plutôt que la puissance ;
– L’adhésion des consommateurs, qui accordent une plus grande importance aux arguments écologiques et économiques du bonus-malus, et anticipent une inflation prochaine du prix des carburants.

Les caractéristiques chiffrées de la voiture moyenne en 2008 sont :
– Prix : 18 962 euros (– 2 683 euros)
– Poids : 1 253 kg (– 40 kg)
– CO2 : 135 g/km (– 10 g/km)
– Cylindrée et puissance : 1 576 cm3 et 100 ch (– 58 cm3 et – 5 ch)
– Longueur : 4,15 m (– 2 cm)
– Largeur : 1,75 m (– 1 cm)
– Hauteur : 1,53 m (identique à 2007)
– Empattement : 2,56 m (– 3 cm)
– Taxe écologique : 0 euro (identique à 2007)